A sus pocos años en el ecosistema emprendedor, Brayan Mejía ya conduce dos startups de base tecnológica con presencia creciente en Bolivia. La más reciente, AgroEscudo, se propone resolver un problema que cuesta millones al agro nacional: la pérdida de granos por malas condiciones de almacenamiento. La otra, DocIA, lleva más de un año operando como plataforma de telemedicina. Ambas iniciativas comparten un mismo motor: el deseo de generar impacto social desde la tecnología. «Queremos demostrar al mundo que Bolivia puede producir tecnología», afirma Mejía.
AgroEscudo
La startup nació en un hackatón realizado en la Universidad Mayor de San Simón (UMSS), en Cochabamba. Aunque Mejía proviene del ámbito médico, junto con compañeros vinculados al sector agrícola identificó un problema recurrente en los silos y galpones de almacenamiento del país. La soya, el trigo e incluso la papa se malogran porque los productores no cuentan con herramientas para monitorear y detectar a tiempo la fermentación. El resultado: pérdidas económicas, capacidad desaprovechada y un golpe directo a la cadena productiva.
«AgroEscudo es el guardián digital de la cosecha boliviana. Nosotros la cuidamos antes de la merma. Monitoreamos en tiempo real lo que pasa en el campo y almacenamos estos datos para detectar riesgos. Para que no se conviertan en pérdidas, para que todo el grano que producimos llegue a las familias», explica el emprendedor.
La propuesta tiene dos fases. La primera, ya en marcha, se concentra en proteger los granos almacenados en silos. La segunda contempla la instalación de sensores en el campo. Estos avisarán al productor cuándo regar, cuándo no hacerlo y en qué momento la cosecha está lista para ser recogida.
«Los sensores de carbono indicarán en qué momento va a empezar a malograrse el cultivo y cuándo es el tiempo ideal para cosechar», detalla Mejía.
Desarrollo y validación
AgroEscudo se encuentra actualmente en fase de Producto Mínimo Viable (MVP, por sus siglas en inglés). El equipo ya cuenta con los dispositivos desarrollados y los está probando en entornos controlados de laboratorio. Cuenta con el respaldo de la Universidad del Valle y de la UMSS, que han abierto sus facultades de agronomía para los ensayos.
El siguiente paso es salir al campo. «Queremos encontrar galpones, silos y personas que nos puedan ayudar para poder monitorear y mostrarles este cambio. Verán el antes y el después, para que la gente tenga confianza en nosotros», indica Mejía. La etapa de validación está estimada en un máximo de dos meses y está dándose en Cochabamba, en las zonas de Quillacollo, Vinto y Sipe Sipe.
En este tramo, la startup recibe el acompañamiento de Santa Cruz Innova, la agencia de innovación de la Cámara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo de Santa Cruz (CAINCO). «Ellos nos están dando las herramientas necesarias para saber cómo ir a captar clientes, cómo encontrar nuestros primeros adoptadores tempranos, y así empezar a crecer», afirma el CEO.
DocIA
Antes de AgroEscudo nació DocIA. Esta plataforma de telemedicina apunta a un problema crónico del sistema de salud boliviano: las filas interminables y la cultura de la automedicación. «La gente no va al hospital porque piensa que es una pérdida de tiempo, prefiere automedicarse, prefiere dejar pasar el dolor. Y es algo que no debería ser», reflexiona Mejía.
El proyecto se gestó en la universidad y dio sus primeros pasos en el programa Incuba Unión, del Banco Unión, donde obtuvo el premio principal de 48 mil bolivianos. Posteriormente, DocIA fue ganador nacional del certamen VCILAT (Venture Capital and Investment Latam) y obtuvo un cupo en la Superaceleradora de Santa Cruz Innova. Hoy opera junto al Instituto de la Salud, una brigada de médicos con la que ya se brindan teleconsultas.
Innova
Detrás de startups como AgroEscudo y DocIA hay una estructura institucional que viene trabajando desde hace casi una década para fortalecer el ecosistema emprendedor boliviano. Se trata de Santa Cruz Innova, la agencia de innovación creada por la Cámara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo de Santa Cruz (Cainco). Su brazo aceleradora, Innova UP, nació a inicios de 2020 con el respaldo del BID Lab y desde entonces ha acompañado a decenas de emprendimientos en distintas generaciones.
Gustavo Gutiérrez Thompson, coordinador del programa de startups de Santa Cruz Innova, explica que actualmente la agencia opera dos programas de preaceleración orientados a startups de base tecnológica. Primero, Emprende Verde, enfocado en soluciones de impacto climático y financiado por un consorcio de la Unión Europea. Segundo, Social Accelerator, centrado en proyectos de impacto social. «Buscamos dinamizar el ecosistema emprendedor y brindar habilidades y capacidades a los emprendedores para que creen estos emprendimientos de base tecnológica», señala.
El programa tiene una duración de cinco meses y se desarrolla en tres sprints. Los emprendedores reciben formación intensiva en modelo de negocio, finanzas, marketing, estructuración de capital (cap table), patentes e indicadores de impacto social y ambiental. El ciclo culmina con un demo day en el que las startups presentan sus avances ante posibles inversionistas y aliados.
Gutiérrez subraya que el principal aporte de Innova es complementar las capacidades técnicas con habilidades de negocio. Un apoyo clave en un ecosistema joven.
