Imágenes de jóvenes corriendo en calles y parques de ciudades de varios países con máscaras de animales han captado la atención en las redes sociales. Este comportamiento, conocido como ‘therian’, refleja una identidad que va más allá de la simple apariencia.
Así, el término therian se ha instalado con fuerza en la conversación digital durante los últimos meses. En TikTok, Instagram y YouTube es común ver a adolescentes que aseguran identificarse con animales no humanos. Esta tendencia va en aumento.
Los therians son personas que se identifican, en un plano psicológico o espiritual, con un animal no humano. Se trata de un fenómeno social y cultural que no implica una transformación física ni la creencia de poseer un cuerpo distinto, sino una vivencia interna de identidad.
El término proviene del inglés therianthropy. A su vez deriva del griego antiguo therion —que quiere decir bestia o animal salvaje—, y ánthropos —humano—. Así, el denominativo se refiere a la capacidad espiritual de transformarse en animal. Pero esta transformación no se daría de manera física, sino de experimentar una conexión interior con un animal determinado.
El fenómeno therian tiene sus raíces en los foros digitales de los años noventa. En ese entonces, personas que compartían una identificación interna con animales comenzaron a intercambiar vivencias. Y, construyeron un lenguaje propio, señala un reporte de Infobae.
SURGIMIENTO
Las creencias relacionadas con híbridos humano-animal existen desde la antigüedad, presentes en mitologías y leyendas como la licantropía. Sin embargo, la identidad therian como comunidad contemporánea surgió en la década de 1990 en foros de internet. En ese entonces comenzaron a organizarse espacios de discusión sobre estas experiencias, menciona otro reportaje de El País.
Sin embargo, el salto a la popularidad de los therian llegó con el auge de las redes sociales. Y, hoy es común ver a jóvenes imitando movimientos y sonidos de animales, o corriendo a cuatro patas.
En el vecino país de Argentina, donde la tendencia es más visible, la popularidad del movimiento creció tras la difusión de imágenes de adolescentes usando máscaras de lobos y zorros. Esa situación desató un aluvión de comentarios, memes y debates en redes sociales.
La viralización empujó a organizar encuentros presenciales. Así, lo que nació en comunidades online empezó a verse en plazas de la ciudad de Buenos Aires. pero también se expandió a Jujuy, Salta, Mendoza, Misiones, Chaco, Río Negro y Santa Cruz. En esta última provincia patagónica, precisamente en la localidad de Caleta Olivia, una reunión fue suspendida tras una ola de mensajes discriminatorios y ofensivos en redes sociales.
En Allen ya se organizó la convocatoria a una especie de “escuela” informal en una plaza, donde se invita a aprender a “caminar, saltar, comportarse y ladrar como tu animal therian”.
REACCIONES
Las reacciones ante el movimiento son variadas. Mientras algunos defienden la subcultura y resaltan la importancia de respetar las búsquedas personales de identidad, otros cuestionan hasta dónde debe llegar la aceptación, especialmente tras incidentes como el de una menor de edad mordida en Córdoba.
Según relató la madre de la adolescente, su hija fue abordada por un grupo de entre tres y cuatro jóvenes. Ellos llevaban máscaras de animales, principalmente de lobos y perros. En un primer momento, comenzaron a olfatearla y a perseguirla, lo que la joven interpretó como una broma.
Sin embargo, la situación escaló cuando uno de ellos la mordió en el tobillo, provocándole una herida. Asustada, la adolescente se retiró del lugar.
En otros videos popularizados en TikTok, se puede ver cómo personas identificadas como therians se relacionan con perros y otros animales en plazas y parques.
En Bolivia también comenzó la aparición de therians, de forma particular en la ciudad de Santa Cruz. Allí, un grupo de jóvenes salió a las calles con disfraces de lobos, gatos o zorros.
Una joven, también de Santa Cruz, se hizo viral al identificarse como zorro ártico y ya comienzan a circular convocatorias para encuentros en el país.
POLÉMICA
La tendencia therian genera polémica entre personas que la apoyan, en su mayoría adolescentes y jóvenes. Pero, hay otro sector de la sociedad que expresa su rechazo. Es así que también surgieron en redes sociales, como TikTok y Telegram, movimientos autodenominados “Therian hunters” o “Cazadores de therians”. Ellos promueven burlas, amenazas y hasta encuentros para agredir físicamente a adolescentes y expulsarlos de espacios públicos.
En Argentina surgió la llamada “Asociación de Cazadores de Therians”, que incita abiertamente a la persecución de estos jóvenes.
La preocupación aumentó tras reportarse incidentes en el Barrio Chino de Buenos Aires y en la ciudad de Córdoba, donde tensiones entre grupos derivaron en agresiones.
Especialistas advierten que el anonimato en redes sociales está deshumanizando a los menores y transformando el bullying en potenciales crímenes de odio.
Organizaciones de derechos digitales y especialistas en adolescencia piden actuar con rapidez. Pues, pues el paso del discurso de odio a la agresión física puede ser corto cuando el anonimato alimenta la impunidad.
Lo que hoy circula como “tendencia” puede convertirse en violencia real si no se toman medidas.
ANÁLISIS
Un análisis del psicólogo Rodrigo Ayo, entrevistado por la red Uno, señala que la tendencia therian es una señal de una búsqueda de identidad “desesperada”. Dijo que es practicada por adolescentes y jóvenes de la denominada “Generación Z” quienes ven en el fenómeno el refugio que no encuentran entre los humanos.
Según el especialista, antes de juzgar la conducta como una simple moda, es necesario entender el trasfondo psicológico de quienes se identifican con ese tipo de comunidades.
«Aquí hay una búsqueda de identidad. Más que asustarnos y decir ‘¿por qué mi hijo se ha vuelto perro?’, esto debe llevarnos a cuestionar en qué sociedad estamos viviendo que no le brinda la posibilidad de identificarse», señaló.
Asimismo, consideró que los therians surgen como una respuesta a la soledad y la falta de encaje social.
«Lo cierto es que te está hablando probablemente de un joven que no encajaba, que no se sentía bien en la sociedad. Aquí hay un símbolo que genera identidad y, más bien, habría que preguntarse ¿qué herida está tapando con esto?», cuestionó.
FENÓMENO
El fenómeno therian es analizado por varias instancias, una de ellas DKT Schoool, una plataforma de educación mexicana. Según el psicólogo y coordinador de la institución, Guillermo Hidalgo, la identidad therian en jóvenes no debe ser catalogada automáticamente como una enfermedad. Explica que, aunque las personas pueden identificarse como therian, no existe aún una construcción social.
“Actualmente las personas pueden identificarse como therian. Pero no hay una construcción social que reconozca a los ‘therian’ como una identidad, mucho menos como un trastorno a nivel científico”, explicó Hidalgo en una entrevista con el portal Milenio.
Para el psicólogo, este fenómeno debe entenderse como una forma particular de habitar el mundo y de construir identidad, análoga a las subculturas juveniles de otras épocas, como los emos o los góticos.
Sin embargo, el especialista recomienda prestar atención a ciertos signos de alerta para identificar cuándo conviene buscar ayuda profesional. Por ejemplo, si la persona deja de percibirse como humana y adopta conductas autolesivas.
Si las acciones del menor de edad afectan o transgreden a terceros. Cuando la identificación como ‘transespecie’ genera un conflicto grave con la realidad cotidiana.
