El Liverpool goleó 4-0 al Galatasaray este miércoles en Anfield y logró sellar así su boleto a los cuartos de final de Liga de Campeones, ronda en la que se medirá al Paris Saint-Germain.
Los goles del húngaro Dominik Szoboszlai (25′), del francés Hugo Ekitike (52′), del neerlandés Jeremie Frimpong (53′) y del egipcio Mohamed Salah (62′) sirvieron para dar la vuelta al 1-0 encajado la semana pasada en Turquía.
El enfrentamiento de cuartos de final contra el PSG tendrá sabor de revancha para los Reds, tras caer la temporada pasada en octavos de final contra los parisinos en los penales, luego de una emocionante y ajustada eliminatoria.
Obligado a reaccionar tras caer en Estambul, los hombres entrenados por el cuestionado Arne Slot saltaron al césped enchufados y volcados hacia la portería rival.
El argentino Alexis MacAllister sorprendió a la defensa turca con un saque de esquina raso hacia el centro del área, un servicio bien aprovechado por el húngaro Dominik Szoboszlai, que llegaba en carrera y soltó un latigazo directo al lado izquierdo de la portería.
El gol hacía justicia al amplio dominio local hasta en la primera mitad, en la que el guardameta Urgurcan Cakir mantuvo a los suyos con vida con varias paradas clave.
Tres de ellas llegaron contra el egipcio Mohamed Salah, para quien el arquero turco fue una pesadilla.
– Cakir brilla pese a la goleada –
El guardameta le detuvo un cara a cara (29′) pero sobre todo salvó un penal disparado por el egipcio (45+4′) tras una falta de Ismail Jakobs sobre Szoboszlai en el área.
Segundos después, Cakir volvió a brillar con doble atajada a Salah y Florian Wirtz (45+5′), quien había contado con otra gran ocasión lanzada por encima del larguero (31′). En total, los Reds pusieron rumbo al vestuario con la impresión de haber perdonado demasiado.
El segundo tiempo arrancó en la misma línea, con una nueva atajada de Cakir a Salah (50′), pero el egipcio se cobró segundos después una venganza parcial, asistiendo a Hugo Ekitike para poner por primera vez en la eliminatoria al Liverpool por delante.
Ese momento fue perfectamente interpretado por la grada de Anfield, que coreó el nombre del egipcio para animarle pese a lo aciaga de su noche hasta ese momento.
El segundo gol dejó noqueada a la defensa visitante, que concedió un nuevo disparo de Salah, bloqueada por Cakir, pero cuyo rebote aprovechó Gravenberch para anotar el tercero.
– Frustración, alivio y lesión –
La cuenta ascendió a cuatro durante unos segundos, luego de que Wilfried Singo desviase involuntariamente hacia el fondo de su portería un centro enviado por Jeremie Frimpong, pero el tanto fue anulado por fuera de juego del lateral neerlandés (57′).
Pero en la goleada faltaba todavía el nombre de Salah, máximo goleador histórico del Liverpool en Liga de Campeones. Y en una noche en la que había fallado ocasiones claras, su alivio llegó en forma de golazo.
Una combinación rápida en el borde del área con Wirtz dejó de vuelta el balón a los pies del egipcio, quien envió un zurdazo directamente a la escuadra, logrando por fin una sonrisa de alivio mientras señalaba el escudo en su camiseta.
El poste izquierdo evitó un segundo tanto de Salah (68′) y por enésima vez Cakir realizó una atajada salvadora a Mac Allister (68′).
Fue la última acción destacada del egipcio, que pidió el cambio y se fue directamente al banquillo por una posible lesión (74′).
Con la eliminatoria completamente decidida, el encuentro bajó de revoluciones. Liverpool, que había perdido sus dos encuentros contra Galatasaray esta temporada, primero en fase de grupo único y luego en la ida, avanzó a cuartos con una renovada moral, luego de una temporada irregular en la que apenas ocupan la 5ª posición en Premier League.
