En el arranque del repechaje a los playoffs de la NBA, los Orlando Magic vencieron el martes por un contundente 120-95 a los Atlanta Hawks y avanzaron a las eliminatorias como séptimo sembrado de la Conferencia Este.
El base suplente Cole Anthony, con 26 puntos en sólo 20 minutos en cancha, comandó a los locales en una frustrante noche para Trae Young, líder de Atlanta, que terminó expulsado después de anotar 28 tantos.
Los Magic serán los rivales de los Boston Celtics, segundo cabeza de serie y defensor del título, en la primera ronda de los playoffs que se pone en marcha este fin de semana.
Los Hawks, por su parte, tendrán una última oportunidad de clasificar en el partido del viernes ante Chicago Bulls o Miami Heat, que chocarán entre ellos el miércoles.
El equipo que siga con vida el viernes ostentará el octavo lugar del Este y será oponente de los Cleveland Cavaliers, primer sembrado.
Este martes, frente a su público del Kia Center, los Magic dominaron por completo a Atlanta en la primera mitad y después neutralizaron un intento de remontada de los visitantes hasta sellar su segunda presencia consecutiva en la postemporada.
La defensa local, la mejor de la campaña en el Este, secó en el arranque del juego a Trae Young, que se fue al primer descanso sin puntos después de fallar sus cinco tiros de campo.
Los Magic cerraron el primer cuarto con una racha de 18-2 y estiraron después la ventaja hasta los 22 puntos (57-35) a tres minutos para el descanso.
Young, que anotó 18 puntos en la segunda mitad, se hizo presente con su primer triple y Atlanta comenzó a escalar en el marcador aprovechando el apagón ofensivo de Orlando, con siete triples fallados consecutivamente en el tercer cuarto.
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La ventaja local menguó hasta los tres puntos (71-68) cerca del final del tercer periodo, pero Orlando recuperó el pulso explotando el breve respiro que se tomó Young en el banquillo.
El triunfo local quedó sentenciado cuando, tras un triple de Cole Anthony que ponía a Orlando otra vez 20 puntos por delante (107-87), un desquiciado Trae Young recibió dos faltas técnicas consecutivas y se marchó expulsado a falta de cinco minutos por jugar.
También este martes, los Golden State Warriors de Stephen Curry chocaban con los Memphis Grizzlies de Ja Morant en un partido de repechaje en la Conferencia Oeste.
16/04/2025
