Cuando la casa de Karen Girard sobrevivió a los incendios que arrasaron comunidades enteras alrededor de Los Ángeles en enero, ella pensó que había tenido mucha suerte. Pero poco después la alegría se convirtió en tristeza.
Nueve meses después de la tragedia, Girard no ha podido volver a habitar su hogar en Altadena, un barrio de clase media en el oeste de Estados Unidos.
Metales pesados, como plomo, arsénico y zinc así como sustancias volátiles tóxicas, incluso cancerígenas, como cianuro y furfural, contaminan su casa y la obligan a protegerse con una máscara cada vez que entra.
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Los Ángeles
«Cuando vi que la casa seguía en pie dos días después (del incendio), estaba tan feliz», recordó Girard en entrevista con AFP.
«Pensé que debía ir a comprar la lotería porque nunca tendría tanta suerte de nuevo».
Salvo que una serie de análisis reveló la presencia de componentes tóxicos en las paredes, los muebles y hasta el piso.
«Entendí que aunque la casa seguía en pie, podría haberla perdida», lamentó la diseñadora de 58 años. «¿Cómo era esto posible?».
Girard es asmático y padece crisis respiratorias si permanece dentro de su casa mucho tiempo, al punto que su médico le cambió su tratamiento.
Los incendios de Los Ángeles dejaron 31 muertos y carbonizaron más de 16.000 edificaciones en Altadena y el lujoso Pacific Palisades, un enclave próximo a la costa del sur de California.
