Tras una temporada decepcionante, un renovado Real Madrid debutará este miércoles (15.00 HB) en Miami en el Mundial de Clubes frente al Al-Hilal en busca de redención y gloria, un duelo que servirá, además, para vislumbrar la propuesta táctica de Xabi Alonso.
El español de 43 años, quien relevó a Carlo Ancelotti en el cargo, le ha imprimido un aire renovador a un equipo que soñaba con conquistar títulos tras la llegada del francés Kylian Mbappé, pero que terminó viendo cómo su eterno rival, el Barça, lo dominaba todo a lo largo de la temporada.
Ante el club saudí, Alonso podría desplegar su táctica favorita de 3-4-3 en el campo, lo que concedería al inglés Trent Alexander-Arnold, recién llegado, un rol importante en el flanco derecho en detrimento de Dani Carvajal.
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Además, el exentrenador del Bayer Leverkusen contará con el internacional español Dean Huijsen como refuerzo de una defensa que se vio esta temporada gravemente afectada por lesiones, como las de Éder Militao o David Alaba.
Con estas incorporaciones, el Real Madrid ha dejado claro que quiere ganar el título del Mundial de Clubes, el primero con este formato tan amplio de 32 equipos.
«Estamos con ganas de ganar este primer Mundial porque del primero la gente nunca se olvida y es el único título que el Real Madrid no tiene. Vamos por ello», dijo Vinícius Jr al canal Real Madrid TV.
ALTAS TEMPERATURAS
Contra el Al Hilal, Alonso se enfrentará a otro técnico de calibre, el italiano Simone Inzaghi, quien dirigió al Inter de Milán en la reciente final de la Liga de Campeones ganada 5-0 por el Paris Saint-Germain.
Más allá de la libreta del italiano, el clima de Miami puede suponer también un desafío.
«Hace mucho calor. El partido es a las tres de la tarde y tenemos que estar preparados porque va a ser muy duro», recalcó Vini antes de asegurar que está contento con los nuevos fichajes.
Después del club árabe, el conjunto merengue se medirá al Pachuca mexicano en Charlotte, el 22 de junio, y al RB Salzburgo en Filadelfia, el 26 del mismo mes, en la última fecha del Grupo H.
Con una plantilla llena de nombres bien conocidos, que incluyen al portugués Joao Cancelo y el franco-senegalés Kalidou Koulibaly, Al Hilal confiará en sus posibilidades.
Por su parte, el Pachuca tiene al goleador histórico de la selección venezolana, Salomón Rondón, liderando la delantera.
El Real Madrid venció al club mexicano por 3-0 en la final de la Copa Intercontinental en diciembre, con goles de Mbappé, Rodrygo y Vinícius.
El Salzburgo también cayó estrepitosamente frente al equipo español por 5-1 en enero en la fase de grupos de la Liga de Campeones, competición de la que fue eliminado en los cuartos por el Arsenal.
RETOS
Ancelotti sugirió hace un año que los principales cuadros no participarían en el Mundial de Clubes, pero se vio obligado a retractarse, puesto que el ganador podría ingresar más de 130 millones de dólares a sus arcas.
Tras caer cuatro veces esta temporada ante el FC Barcelona (dos en LaLiga, otra en la Copa del Rey y una vez más en la Supercopa de España), el Real Madrid recibiría con agrado la victoria para elevar la moral… y también para aumentar su cuenta bancaria.
Entre los retos de Alonso se encuentra mejorar la conexión entre Vinícius y Mbappé, así como buscar el equilibrio que Ancelotti tanto anhelaba.
«Estoy pensando en cómo ser un equipo equilibrado y que tengamos control dentro de las calidades individuales del equipo», afirmó Alonso en su presentación el 26 de mayo en Madrid.
Pero, para ello, quiere un equipo que genere entusiasmo a la afición. «Tengo unas ideas de cómo jugar y quiero que el equipo transmita emoción, energía, y que conecte con la gente», aseveró.
En ese perfil encaja Alexander-Arnold, cuyo juego vertical aportará mayor profundidad al ataque merengue, aún marcado por la partida del alemán Toni Kroos el año pasado.
El Mundialito, además, supondrá la despedida del croata Luka Modric, quien intentará hacerlo a lo grande.
Con el hambre europeo saciada tras 15 Champions que brillan en las vitrinas del Santiago Bernabéu, el Madrid se lanza en busca de un renovado orgullo, dispuesto a convertirse en el primer campeón de esta nueva era del Mundial de Clubes.
