Tras casi un año y medio de ausencia por lesión, el astro Neymar retornará a la selección de Brasil para los partidos de marzo de la clasificatoria sudamericana para el Mundial de 2026 contra la Colombia de James Rodríguez y la Argentina de Lionel Messi.
El goleador histórico de la ‘Seleção’, de 33 años, encabeza la convocatoria de 23 jugadores divulgada este jueves por el seleccionador Dorival Júnior en Rio de Janeiro para los juegos contra los cafeteros el 20 de marzo en Brasilia y frente a los campeones del mundo cinco días después en Buenos Aires.
«Nadie necesita hablar de lo que Neymar representa. El momento que atraviesa es un proceso de recuperación, lo entendemos, somos conscientes de ello», dijo el seleccionador en una rueda de prensa.
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«Pero también entendemos que la capacidad y las cualidades de un jugador como él acaban siendo un condicionante para superar todas las situaciones que surgen en un partido», agregó.
Es la primera vez que ‘Ney’ aparece entre los pentacampeones del mundo desde el 17 de octubre de 2023, cuando sufrió una grave lesión en la rodilla izquierda en la derrota 2-0 contra Uruguay en Montevideo.
El ’10’ tuvo una rotura de ligamento cruzado anterior y de menisco, unas dolencias que lo tuvieron un año por fuera de las canchas y afectaron su paso por el Al-Hilal saudí, donde jugó sólo siete partidos en 17 meses.
En busca de recuperar su forma y ritmo, el atacante rescindió su contrato con los árabes y retornó en enero al Santos de Brasil, el club que lo formó y que dejó en 2013 con rumbo al FC Barcelona.
‘FELIZ DE VOLVER’
Aunque tuvo un comienzo poco brillante en su reestreno, Neymar ha sido determinante en los cuatro últimos partidos del ‘Peixe’, el cuadro donde Pelé desarrolló la mayor parte de su carrera (1956-1974).Anotó tres goles, uno de ellos olímpico, y dio tres asistencias para los albinegros, que el domingo lucharán con el Corinthians del neerlandés Memphis Depay por el pase a la final del torneo del estado de Sao Paulo (Campeonato Paulista).
«¡Estoy feliz de volver!», escribió la estrella en una historia en Instagram en la que se le ve observando la transmisión televisiva de la convocatoria.
Neymar liderará a una ‘Seleção’ que, sin él, ha tenido un andar atropellado en la eliminatoria sudamericana para el Mundial que Estados Unidos, Canadá y México albergarán a mediados del próximo año.
El ’10’ ha dicho que su gran «misión» es ganar el título en la «última» Copa de su carrera.
Brasil marcha en la quinta de diez posiciones, con 18 puntos en 12 partidos, una casilla indigna para su historia pero que, sin embargo, le garantiza el boleto a la máxima cita del fútbol a falta de seis partidos para el final de la clasificatoria.
Tras empatar 1-1 en sus dos últimos juegos, contra Venezuela y Uruguay en noviembre, la ‘Canarinha buscará reencontrarse con la victoria frente a dos rivales de alta exigencia: Colombia (4°) y Argentina (1°), su clásico rival.
«No pongamos las expectativas demasiado altas (sobre Neymar), cargándole toda la responsabilidad en este regreso», pidió Dorival Júnior.
PARTIDOS MYUY DIFÍCILES
Neymar comanda la convocatoria junto a otros nombres destacados, como los atacantes Vinícius Jr y Rodrygo, del Real Madrid, y Raphinha, del Barcelona.La ‘Canarinha’ contará con la perla ofensiva del Palmeiras, Estevao, de 17 años, y con Joao Pedro (Brighton, ENG) como único centrodelantero.
La gran novedad es el primer llamado del destacado lateral derecho del Flamengo, Wesley, de 21 años.
«Esperamos tener equilibrio y regularidad en los dos partidos, que serán muy difíciles (…) e importantísimos para alcanzar nuestra clasificación», agregó el DT.
CONVOCADOS DE BRASIL:
Arqueros: Alisson (Liverpool, ENG), Bento (Al-Nassr, KSA), Ederson (Manchester City, ENG).
Defensas: Danilo (Flamengo), Gabriel Magalhaes (Arsenal, ENG), Guilherme Arana (Atlético Mineiro), Léo Ortiz (Flamengo), Marquinhos (París St. Germain, FRA), Murillo (Nottingham Forest, ENG), Vanderson (Mónaco, FRA), Wesley (Flamengo).
Mediocampistas: André (Wolverhampton, ENG), Bruno Guimaraes (Newscastle, ENG), Gerson (Flamengo), Joelinton (Newscastle, ENG), Matheus Cunha (Wolverhampton, ENG), Neymar (Santos).
Atacantes: Estevao (Palmeiras), Joao Pedro (Brighton, ENG), Raphinha (Barcelona, ESP), Rodrygo (Real Madrid, ESP), Savinho (Manchester City, ENG), Vinícius Jr (Real Madrid, ESP).
