La derrota ante Alianza Lima por penales el martes en Buenos Aires le costó a Boca Juniors una prematura eliminación de la Copa Libertadores de 2025 en la segunda ronda, sin siquiera llegar a la fase de grupos, que encendió el enojo de los hinchas y una crisis por el bajo rendimiento del equipo dirigido por Fernando Gago.
El ‘xeneize’, en su primera eliminatoria del año, llegaba al partido de vuelta en su bastión, La Bombonera, con la obligación de ganar tras perder 1-0 en Lima. Si bien logró igualar la serie al imponerse 2-1 en los noventa minutos, cayó en la definición por penales 5-4, consumando un enorme fracaso tras invertir una fortuna en el reciente mercado de pases.
El último penal de la serie lo ejecutó Alan Velasco, cuyo remate fue atajado por el arquero visitante, Guillermo Viscarra, y muchos recordaron que el volante, llegado desde la MLS, le costó a Boca cerca de 10 millones de dólares, una de las adquisiciones más elevadas de su historia.
Hundido
«Se acabó el ‘biri biri’ (mentira): Boca se quedó afuera por penales con Alianza Lima y la gente pidió que se vayan todos», tituló el matutino Clarín, mientras que La Nación habló de «fracaso rotundo» y «una noche de terror de Boca», y el deportivo Olé mencionó: «Boca hundido: el Titanic», con la imagen del uruguayo Edinson Cavani lamentándose.
El veterano delantero charrúa, de 38 años, también quedó en el centro de las críticas al fallar de manera increíble una ocasión de gol que le hubiera dado la clasificación a Boca, en el minuto 90+8. A Cavani le quedó servido un balón de frente al arco peruano, con el portero Viscarra sin chances, pero se enredó y no logró definir, por lo que el duelo llegó así a los penales.
La eliminación de Boca es considerada un papelón enorme, que deja al club sin uno de sus grandes objetivos del año antes de empezar la etapa de grupos de la Libertadores, con el torneo Apertura local como única meta hasta junio, cuando comience su participación en el Mundial de Clubes de la FIFA en Estados Unidos.
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Gago señalado
La lista de responsables de la debacle tiene marcado en rojo al entrenador Fernando Gago, que parece haber consumido todo su crédito en apenas 22 partidos, desde octubre del año pasado, y en las redes sociales se le criticó el hecho de no querer observar la definición por penales -miraba al piso sentado en el banco de suplentes-.
Pero el DT manifestó tras la derrota: «me siento con fuerzas para continuar. Quiero revancha ya. Es un golpe durísimo, porque teníamos la ilusión de seguir en la Copa. Esta es una situación incómoda, pero la vamos a atravesar. El equipo me gustó, tuvimos situaciones. Pero tengo claro que generalmente en el fútbol se pierde».
En su descargo, Gago puede argumentar que el plantel sufrió muchísimas lesiones, que incluso hubo jugadores que no estaban al cien por ciento contra Alianza Lima –tal el caso de Cavani, afectado en la espalda-, como también es real que en sus cuatro meses de gestión no consiguió imprimirle al equipo una visión clara de juego o imponer un estilo futbolístico.
Los hinchas presentes en La Bombonera alentaron durante todo el partido, pero después de los penales, enojados y frustrados, cantaron: «que se vayan todos, que no quede ni uno solo», en medio de un clima tenso en el estadio. Incluso, algunos consiguieron acercarse a la puerta de salida del estadio para insultar a los jugadores.
Riquelme no se salvó de las críticas
Por primera vez, las críticas también alcanzaron a Juan Román Riquelme, presidente e ídolo histórico del club como futbolista, y dirigente desde 2019, que falló en la elección de los entrenadores y en varios de los 44 futbolistas que llegaron a Boca en su gestión, con una inversión global cercana a los 70 millones de dólares.
De hecho, Boca debió jugar esta serie de segunda ronda porque el equipo tuvo una muy mala campaña en 2024. No ganó ningún título, fue eliminado muy temprano en la Copa Sudamericana y a duras penas terminó quinto en la tabla general anual, lo que le permitió obtener el último cupo argentino para esta fase de la Libertadores.
El opositor Andrés Ibarra, que acompañó al expresidente argentino Mauricio Macri en las elecciones perdidas contra Riquelme, destacó en X que fue «una noche patética e inadmisible para lo que es la grandeza de Boca. Da bronca y tristeza lo que están haciendo con el club. Es una falta de respeto a nuestra gloriosa historia. Los hinchas de Boca no merecemos esto».
En este contexto, Riquelme, Gago y los jugadores deberán afrontar el juicio de los hinchas de Boca este viernes en La Bombonera, cuando el equipo se enfrente con Rosario Central por la octava fecha del Torneo Apertura local, en el que el ‘xeneize’ está cuarto en el Grupo A, en un ambiente de crisis que promete más episodios.
(27/02/2025)
