La Agencia Boliviana de Energía Nuclear (ABEN) presentó este lunes los estudios “Potencial de recursos mineralógicos de uranio, torio y elementos asociados en Bolivia” y “Estudio de Implementación de Reactores Modulares Pequeños”, que fortalecen la investigación científica y el desarrollo del uso pacífico de la energía nuclear en el país.
De acuerdo con la directora de la ABEN, Hortensia Jiménez, las investigaciones realizadas durante más de dos años permitieron identificar concentraciones significativas de uranio, torio y tierras raras en diversas regiones del territorio nacional, principalmente en el área central, el Precámbrico y la zona oriental.
“Se ha podido identificar que tenemos uranio y torio en ciertas concentraciones interesantes. Esto nos permite mostrar el potencial del país y sentar una base para futuras etapas de investigación e industrialización, si esa es la política del nuevo gobierno”, explicó Jiménez.
Uranio
El estudio involucró 12 visitas de campo y la recolección de más de 250 muestras, analizadas en el Reactor RA6 de Bariloche, Argentina, con el apoyo técnico de expertos internacionales. Además de los elementos nucleares, se detectó la presencia de minerales críticos como cobalto, níquel, cobre, niobio y tantalio, considerados estratégicos para la industria tecnológica global.
Junto con el diagnóstico geológico, la ABEN también presentó el “Estudio de Implementación de Reactores Modulares Pequeños” (SMR, por sus siglas en inglés), que evalúa la factibilidad técnica y económica de incorporar esta tecnología en el Sistema Interconectado Nacional y en proyectos industriales como el Complejo Siderúrgico del Mutún o la cadena del litio.
Jiménez explicó que el sistema eléctrico boliviano, por su tamaño, no es compatible con grandes centrales nucleares, pero los reactores modulares, con capacidades entre 50 y 300 megavatios, ofrecen una alternativa viable, segura y limpia.
Reactores
“Estos reactores también sirven para hacer desalinización de agua salina, de agua con sal, sirve también para cogeneración en la industria y, por tanto, tiene una versatilidad que recién ahora el mundo los está estudiando, diferentes países los están desarrollando”, indicó.
Asimismo, permitirían generar energía eléctrica y también garantizar seguridad energética al país, reduciendo la dependencia del gas y el diésel.
Según la autoridad, los resultados de ambos estudios dejan una base técnica sólida para que las futuras autoridades puedan evaluar la incorporación gradual de tecnología nuclear en el desarrollo energético del país, bajo criterios de sostenibilidad y seguridad.
“Estamos dejando una posibilidad de análisis para que quienes tomen decisiones en el futuro puedan comparar, desde el punto de vista técnico y económico, la viabilidad de incorporar este tipo de reactores modulares pequeños en el sistema energético nacional”, sostuvo Jiménez.
Recordó que la actual Constitución establece que el uranio y el torio son minerales estratégicos que solo el Estado puede explotar.
