Pero el equipo portugués tenía otros planes y le asestó la primera derrota al gigante alemán con un gol de Andreas Schjelderup a los 13 minutos de juego en Charlotte (Carolina del Norte).
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El Benfica asaltó así el liderato del Grupo C, con siete puntos, y se medirá en los octavos del sábado al Chelsea inglés, que aseguró la segunda plaza de la llave D con un triunfo 3-0 ante el Espérance de Túnez.
El Bayern, segundo del Grupo C con seis unidades, será el premio envenenado de Flamengo por haberse impuesto en la llave D. Antes de este apasionante duelo del domingo en Miami, la escuadra carioca empató 1-1 el martes con el eliminado Los Ángeles FC (LAFC) en un pulso con nada en juego.
Partido interrumpido
La victoria del Benfica hacía inútil cualquier resultado de Boca Juniors, que de todas formas se quedó muy lejos de la misión de golear al Auckland en Nashville (Tennesse).
El cuadro xeneize, primer equipo sudamericano eliminado del Mundial, se adelantó a los 26 minutos con un autogol del portero Nathan Garrow tras un cobro de tiro de esquina.
Boca se lanzó a ampliar la ventaja pero sus esperanzas se resquebrajaron cuando Christian Gray empató en el 52 con un cabezazo a la salida de un córner.
Tras 50 minutos de interrupción por un aviso de tormenta, en los que Boca supo que estaba eliminado, el duelo se completó sin que el equipo argentino pudiera vencer a un equipo semiamateur.
«Tuvimos el bajón porque cuando volvimos a jugar ya estaba todo definido», justificó su entrenador, Miguel Ángel Russo.
Un Messi ‘enojado’
De su lado el Auckland, un combinado de estudiantes y trabajadores de diversas áreas como profesores y agentes inmobiliarios, se anotó un gran éxito ante un equipo icónico tras las palizas recibidas ante Bayern (10-0) y Benfica (6-0).
«Recuperamos un poco de respeto», dijo el goleador Gray, un maestro de escuela de 28 años. «Nosotros dependemos de voluntarios, no tenemos mucho dinero (…) Yo mismo tengo algunas tareas que se me han acumulado durante el último mes y tengo que ponerme con ellas».
Boca aspiraba a regalarle la clasificación a su presidente Juan Román Riquelme, que este martes cumplió 47 años en una jornada de grandes aniversarios, en la que Lionel Messi sopló sus 38 velas.
Messi sí pudo festejar con los deberes cumplidos ya que su Inter Miami selló el lunes el pase a los octavos.
La celebración no fue completa porque el Inter dejó escapar una ventaja de dos goles ante Palmeiras y acabó empatando 2-2, resignándose a un indeseado cruce con el anterior equipo de Messi, el poderoso Paris Saint-Germain.
El entrenador del Inter, Javier Mascherano, espera que el recuerdo de su infeliz etapa en el PSG le sirva de motivación a Messi en el cruce del domingo en Atlanta.
«Está claro que sería mejor para nosotros si juega enojado, porque es uno de esos futbolistas que, cuando tiene algo entre ceja y ceja, da un plus», dijo El Jefecito a ESPN.
El Chelsea cumple
En la última fecha del Grupo D, el Flamengo mantuvo su imbatibilidad al empatar 1-1 con el LAFC en Orlando (Florida).
El gabonés Denis Bouanga avanzó al equipo de la MLS en un mano a mano con el arquero Agustín Rossi en el minuto 84.
Los cariocas empataron dos minutos con una acción individual de Wallace Yan y se pusieron a pensar en el enorme desafío que tienen delante.
«El Bayern es un equipo grande en Europa, dominan su liga y tienen un gran entrenador. Pero cualquier cosa puede pasar en un partido», advirtió Filipe Luís, el prometedor técnico de Flamengo.
El conjunto brasileño finalizó como líder de la llave con siete puntos, seguido del Chelsea (6), el Espérance de Túnez (3) y el LAFC (0).
El Chelsea, al que le bastaba con un empate para avanzar, goleó 3-0 al Espérance en Filadelfia (Pensilvania) con dianas de tres promesas británicas: Tosin Adarabioyo en el minuto 45+3, Liam Delap (45+5) y Tyrique George (90+7).
Turno de River y Monterrey
Otros dos cruces de octavos se definirán el miércoles en un día en el que probablemente se necesitarán calculadoras.
River Plate enfrenta al Inter de Milán con ambos en cabeza del Grupo E con cuatro puntos.
Si alguno de ellos se marcha sin puntos de Seattle abriría la puerta de los octavos al mexicano Monterrey, que tiene dos unidades y está obligado a ganar al Urawa Red Diamonds japonés en Los Ángeles.
En el Grupo F, Fluminense aspira a completar un pleno de cuatro clasificados brasileños, para lo que le sirve un empate ante el Mamelodi Sundowns sudafricano en Miami (Florida).
Mamelodi tiene tres puntos y amenaza con desbancar de los primeros puestos a Flu o Borussia Dortmund, ambos con cuatro. La escuadra alemana se medirá en Cincinnati (Ohio) con el surcoreano Ulsan, que no ha puntuado.
(25/06/2025)
