En los últimos meses días, la idea, profundamente arraigada y obsoleta, de que América Latina y el Caribe (ALC) sigue siendo una esfera de influencia natural de Estados Unidos ha sido puesta a prueba una vez más. La política exterior errónea y coercitiva del presidente Donald Trump probablemente aseste el golpe definitivo a la idea de que la región está indiscutiblemente bajo el control exclusivo de Estados Unidos. Si una esfera de influencia significa que una gran potencia tiene control casi total —político, cultural, económico y militar— sobre un área geográfica determinada, entonces Washington perderá decisivamente esa supuesta influencia en ALC.
Desde el inicio del segundo mandato de Trump, la región ha sido tratada como un taller de control, con una avalancha de acciones intimidatorias que incluyen la criminalización de migrantes, la deshumanización de deportados, las amenazas de expansión territorial, el uso del comercio como arma, las advertencias sobre intervenciones militares, los insultos a las naciones y el maltrato a líderes. Estas prácticas pueden resonar en la coalición Make America Great Again (MAGA, cuyo significado es: hacer a Estados Unidos grande otra vez), mientras que los demócratas han permanecido en silencio. El mutismo a corto plazo en la región no significa consentimiento: de hecho, sugiere que los latinoamericanos están tomando mayor conciencia de que el mundo es más grande y podría ser mejor que la egoísta promesa estadounidense de una era dorada.
Estados Unidos se ha convertido en un actor revisionista peculiar y, como tal, ha expresado agresivamente su insatisfacción con el orden internacional imperante y la distribución del poder. Lo inusual para un Estado revisionista es que Washington no es un actor en ascenso, sino uno en declive, impulsado ahora por la exasperación, las ambiciones expansionistas y una actitud beligerante. Esto fomenta el desorden internacional, desbarata el consenso multilateral y juega con la incertidumbre.
Quienes toman las decisiones de MAGA no son «halcones», sino principalmente «lobos» que desempeñan un papel desestabilizador en el ámbito internacional. Han cruzado sin cuidado líneas rojas clave para los latinoamericanos, amenazando con arrebatarles el Canal de Panamá a los panameños y manifestando intenciones de posibles ataques militares contra México. Se han convertido en interlocutores poco fiables para muchos actores gubernamentales y privados. Solo unos pocos líderes de extrema derecha (Bukele en El Salvador, Milei en Argentina y Noboa en Ecuador) siguen e imitan el trumpismo.
La combinación estadounidense de unilateralismo feroz y bilateralismo extremo está destruyendo gradualmente cualquier forma de multilateralismo regional y global. Algunos legisladores de línea dura incluso están dispuestos a desmantelar el sistema interamericano, incluyendo la Organización de los Estados Americanos y el Banco Interamericano de Desarrollo, a la vez que cancelan los proyectos de desarrollo de USAID en la región. Washington no está interesado en ningún tipo de interacción multilateral con América Latina y el Caribe. El Comando Sur, con sede en Miami, parece ser el único socio regional aceptable que la administración desea mantener, lo que impide la securitización completa de las relaciones cívico-militares en la zona. Las narrativas antiterroristas y la creciente militarización de los programas de seguridad pública para combatir el crimen organizado se están utilizando como herramientas para avanzar en esta dirección.
Ampliando el horizonte
La Casa Blanca no comprende del todo que, si bien la coerción, la ira y el antagonismo pueden ser perjudiciales, no son necesariamente eficaces; que abandonar el multilateralismo crea vacíos que otros actores ansían aprovechar para expandir su influencia. Para el Sur Global, y en particular para América Latina, este podría ser el momento oportuno para explorar oportunidades que les permitan superar la sombra de una potencia en declive. De hecho, las políticas internacionales del MAGA se han convertido en un incentivo para que la región forje nuevas alianzas a nivel mundial en áreas como el comercio, la inversión, la tecnología, el medio ambiente, la seguridad, la educación y la cultura. Esto incluye no solo a China, sino también a la Unión Europea, la India, el Sudeste Asiático y las economías del Golfo Pérsico.
Por lo tanto, la diversificación y los acuerdos multilaterales innovadores revisten ahora una importancia estratégica para América Latina. La región impulsa negociaciones comerciales con Europa, el Indopacífico y los países de la ASEAN, deseosa de utilizar monedas alternativas al dólar con los BRICS y ampliar la cooperación Sur-Sur. Si bien los lazos interregionales se ven estimulados por contrapartes con ideas afines, el pragmatismo es ahora el activo fundamental de la agenda global de ALC. Además, la diplomacia ciudadana con actores no estatales, tanto del Norte como del Sur, está en pleno auge, impulsada por una renovación de los enfoques normativos y prácticos en áreas como los derechos humanos, el medio ambiente, la transición energética, las regulaciones comerciales, la justicia internacional, la igualdad de género, la ciencia y la tecnología, y la resolución pacífica de conflictos.
En conjunto, nuestros países están demostrando mayor resiliencia que la aceptación pasiva de la opción de «hundirse de nuevo en el océano» en un mundo dividido en esferas de influencia. Si bien la política exterior del MAGAS fomenta el desorden internacional, empujar al mundo hacia un abismo no significa necesariamente que el mundo se desplome.
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