Latinoamérica y el Caribe registran en 2026 señales alentadoras para su sistema energético. Durante enero, la región generó 171 teravatios hora (TWh) de electricidad, un incremento mensual de 9,6%, de acuerdo a una publicación de la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (Olacde).
Según el documento, principalmente se debe a la recuperación de los recursos hídricos y la reducción de las restricciones hidrológicas que afectaban a varios sistemas eléctricos.
«La hidroelectricidad reafirmó su liderazgo al aportar el 44,5% de toda la generación regional, consolidándose como el principal pilar de una matriz eléctrica que continúa siendo una de las más limpias del mundo. El mayor aporte de las centrales hidroeléctricas permitió desplazar parcialmente generación térmica de mayor costo, favoreciendo una reducción de los costos marginales de operación del sistema», señala la nota oficial.
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Generación eléctrica
Gas natural
Pese al protagonismo de las energías renovables, el informe evidencia que el gas natural mantiene un papel determinante para la estabilidad del sistema eléctrico regional. Las fuentes térmicas fósiles representaron el 31,3% de la generación total y, dentro de este grupo, el gas natural concentró el 23,8%, consolidándose como la principal tecnología de respaldo para garantizar la confiabilidad del suministro.
Su capacidad para responder rápidamente a las variaciones de la demanda y compensar la intermitencia de las fuentes renovables convierte al gas en un recurso estratégico en el actual proceso de transición energética. Además de cubrir picos de consumo, cumple funciones esenciales de regulación, reserva operativa y servicios complementarios para la estabilidad de la red.
La variabilidad
El comportamiento de las energías renovables no convencionales durante enero volvió a poner en evidencia los desafíos asociados a su variabilidad. En comparación con diciembre de 2025, la generación solar disminuyó 30%, la geotérmica cayó 36% y la eólica retrocedió 11%.
Para los especialistas de OLACDE, estas fluctuaciones refuerzan la necesidad de complementar el crecimiento de las energías limpias con tecnologías gestionables y sistemas de almacenamiento que permitan mantener el equilibrio entre oferta y demanda en tiempo real.
Crecimiento
En la comparación interanual, la generación eléctrica regional registró un aumento de 1,2% respecto a enero de 2025. El principal aporte provino nuevamente de la hidroelectricidad, que sumó 10,8 TWh adicionales, mientras que la generación solar mostró la mayor contracción, con una reducción de 11,2 TWh. El resultado fue un crecimiento neto moderado, pero positivo, para el sistema eléctrico regional.
Latinoamérica
Más allá de las variaciones coyunturales, la región mantiene una posición destacada en materia de sostenibilidad energética. Durante enero, el índice de renovabilidad de la matriz eléctrica alcanzó el 66%, una cifra ampliamente superior a los promedios observados en otras regiones del mundo. Doce de los 27 países miembros de OLACDE superaron este indicador.
Entre los líderes regionales sobresalen Paraguay, con una matriz eléctrica 100% renovable, seguido por Costa Rica (97,8%), Uruguay (96,5%), Ecuador (91,6%), Belice (90,9%), Colombia (88,7%), Brasil (88,5%) y Venezuela (87,7%).
Un equilibrio clave para la seguridad energética
Los resultados de enero muestran que el futuro energético de América Latina y el Caribe no depende de una sola tecnología, sino de la complementariedad entre distintas fuentes. La combinación de hidroelectricidad, gas natural y energías renovables no convencionales aparece cada vez más como la fórmula que permite avanzar hacia una matriz más limpia sin comprometer la seguridad del suministro.
En un contexto de creciente electrificación y mayores exigencias climáticas, la región enfrenta el desafío de seguir expandiendo las energías renovables mientras fortalece las capacidades de respaldo y flexibilidad que garanticen un sistema resiliente, competitivo y capaz de responder a las necesidades del desarrollo económico.
