El accidente aéreo ocurrido la semana pasada en cercanías del Aeropuerto Internacional de El Alto reactivó un debate recurrente en muchas ciudades del mundo: ¿es seguro mantener aeropuertos en medio o cerca de zonas densamente pobladas?
Tras el siniestro, que dejó más de una veintena de fallecidos, surgieron voces que plantearon trasladar la terminal aérea a otra región de La Paz; sin embargo, especialistas en aviación advierten que una decisión de ese tipo no es sencilla y requiere análisis técnicos, económicos y urbanos.
El gobernador de La Paz, Santos Quispe, dijo que “sería tener una reunión tanto el Gobierno central, la Gobernación y la Alcaldía para llevar de una vez este aeropuerto, trasladarlo o primero hacer un proyecto a diseño final donde se va a construir, en Patacamaya o Laja”.
La alcaldesa de El Alto, Eva Copa, recordó que el pedido de traslado no es nuevo y que anteriormente se argumentó falta de recursos para concretarlo.
Sin embargo, la presencia de aeropuertos cerca de las ciudades es algo común en muchas partes del mundo. En Bolivia hay 38 aeropuertos y aeródromos según la página de Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (Naabol) y el aeropuerto de El Alto no es el único que se ubica en una zona densamente poblada. Por ejemplo, el aeropuerto de Tarija y El Trompillo de Santa Cruz están prácticamente en la ciudad.
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Riesgos
Uno de los principales riesgos de un aeropuerto en zonas urbanas aparece cuando ocurre un incidente fuera de la pista, como pasó en El Alto hace unos días. Aunque los accidentes aéreos son estadísticamente poco frecuentes, cuando se producen cerca de áreas pobladas pueden afectar directamente a terceros.
Sin embargo, el Gobierno ya descartó esa posibilidad. El ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, dijo hace unos días que resulta imposible pensar hoy en día en un traslado debido a la falta de recursos económicos para la ejecución de ese proyecto.
Y recordó que si bien existe la Ley 2060 promulgada en 2000 que declara prioridad nacional la construcción del Aeropuerto Internacional de Laja; sin embargo, hay que evaluar muchos factores como el terreno, pues se requieran más de 300 hectáreas, una pista de 4.000 metros, franjas de seguridad, espacios libres de obstáculos y conectividad. El otro gran problema es el factor económico. Según Zamora construir o trasladar un nuevo aeropuerto requiere al menos una inversión de $us 1.000 millones.
La Razón envió un cuestionario a Naabol; sin embargo, no recibió las respuestas.
Se requiere planificación
El abogado especialista en Derecho Aeronáutico, Marcelo Maldonado Rueda, explicó a La Razón que el esquema nacional e internacional no prohíbe aeropuertos en zonas pobladas, pero impone que la planificación priorice la seguridad operacional, que se establezcan servidumbres y controles urbanísticos y que se minimice el riesgo a terceros.
Asimismo, señaló que, desde el enfoque del derecho aeronáutico, la construcción en zonas densamente pobladas sin planificación técnica constituye una falla en la gestión estatal del riesgo aeronáutico y puede comprometer la responsabilidad del Estado y del explotador. “Por lo que la ubicación y construcción de infraestructura aeronáutica no es solo un criterio técnico, sino una obligación normativa de carácter vinculante”.
Al respecto, Eddie Miceli, analista de aviación en Estados Unidos, consideró que no es un problema que el aeropuerto de El Alto esté ubicado en una zona densamente poblada. Lo que sí observó es la altura de la ciudad, que —según él—influye en la performance de cualquier avión.
Seguridad
“Por esto tiene una pista larga, la más larga que cualquier otro aeropuerto civil. Es inevitable que esté en medio de la ciudad, lo puedes trasladar el aeropuerto a un lugar remoto y a los dos meses comenzarán a construir casas o negocios, sucede en todo el mundo”, dijo en Contacto Bolivia.
En criterio del coronel José Luis Lora, piloto boliviano en servicio pasivo, en el mundo hay muchos aeropuertos que están en medio de zonas pobladas y no es por improvisación, sino fruto de estudios previos que garantizan la seguridad. “Los aeropuertos no han sido construidos por albañiles, sino empresas que hicieron un profundo estudio geográfico”, dijo en Asuntos Centrales.
Considera que la altura de La Paz tampoco es factor determinante para trasladar el aeropuerto, pues existen otros más altos en el mundo y los pilotos son capacitados para volar a esas regiones.
Mientras que el comandante Estanislao Fínfera, piloto retirado de la Fuerza Aérea Boliviana (FAB) dijo que alrededor del 90% de los aeropuertos en el mundo está en centros poblados. “Y si se mueve a Laja, pierdan cuidado que en un corto tiempo la gente va a poblar ese sector”, aseguró.
