Lionel Messi afrontará el miércoles el reto más importante desde su llegada a la MLS de Estados Unidos: revertir con su magia la desventaja del Inter Miami frente a Vancouver Whitecaps para clasificar a la final de la Copa de Campeones de la Concacaf.
El equipo del astro argentino, dirigido por su compatriota Javier Mascherano, perdió el duelo de ida 2-0 en Canadá.
Justo cuando su compañero Luis Suárez atraviesa por una mala racha, Messi está llamado a darle Las Garzas una de las mayores alegrías en su corta historia.
En caso de remontar en casa, sería su primera clasificación a la final de esta competencia.
«Yo creo más que nadie» en que es posible revertir el resultado, afirmó Mascherano en una rueda de prensa el martes. «El partido en Vancouver fue muy parejo y pequeños detalles terminan decantando el partido, nosotros lo teníamos controlado».
«Estas son palabras y lo más importante es lo que hagamos en la cancha, es el deseo, la voluntad y las ganas de meter a este club por primera vez en la final», añadió.
También será un reto personal para Messi, pues lleva cuatro partidos sin anotar.
Sin espacio a errores
Mascherano confirmó en conferencia de prensa la ausencia del portero Drake Callender, quien presentó molestias después del partido del fin de semana.
Una baja sensible ante el formato de la Copa de Campeones. Recibir un gol en contra significaría para el Inter la necesidad de anotar cuatro para avanzar debido a la regla del gol de visitante.
Inter Miami aspira a convertirse en el primer equipo de MLS en superar un déficit de 2-0 luego de perder el partido de ida como visitante.
Un juego de profundidad por los costados, con la calidad de Messi en la mitad y la contundencia esperada de Luis Suárez dentro del área sería el escenario perfecto para el cuadro del sur de Florida.
«Nosotros tenemos que hacer énfasis en la concentración», comentó el jugador uruguayo Maximiliano Falcón. «Si ganamos los duelos será un punto clave en el partido, es un equipo que ataca bien y llega siempre al área».
Solamente Pachuca (2006-07) y Cruz Azul (2008-09) han superado una serie de semifinales de este torneo luego de perder 2-0 el partido de ida fuera de casa.
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White, la amenaza
El Vancouver Whitecaps ha encontrado un equilibrio entre el orden en defensa y la generación en ataque, principalmente gracias al atacante Brian White, de 29 años.
El delantero tiene cinco goles en la competencia y junto a Messi está en el segundo puesto de la tabla de anotadores, con uno menos que Ángel Sepúlveda de Cruz Azul.
Frente a Miami, White y compañía lograron sacar ventaja de las subidas constantes del lateral Jordi Alba que durante largos tramos del partido se ubica como un extremo en auxilio de los hombres en ofensiva.
En la previa del encuentro y con equipos alternativos en el torneo de liga, Inter Miami perdió en casa 4-3 frente a FC Dallas mientras que Vancouver se impuso 3-1 sobre Minnesota United en condición de visitante.
El ganador de la serie clasificará por primera vez a la final de la Copa de Campeones de Concacaf para enfrentar a Cruz Azul o Tigres, que disputan la segunda semifinal.
Alineaciones probables:
Inter Miami: Óscar Ustari; Marcelo Weigandt, Maximiliano Falcón, Noah Allen, Jordi Alba; Tadeo Allende, Federico Redondo, Sergio Busquets, Telasco Segovia; Luis Suárez y Lionel Messi. DT: Javier Mascherano.
Vancouver Whitecaps: Yohei Takaoka; Ranko Veselinovic, Ali Ahmed, Tate Johnson, Tristan Blackmon; Sebastián Berhalter, Edier Ocampo, Andrés Cubas, Pedro Vite; Daniel Ríos, Brian White. DT: Jesper Sørensen.
29/04/2025
